La Social Network Analysis (SNA) è la disciplina che analizza e misura le relazioni sociali e i flussi fra gruppi di persone, singoli, imprese, servizi web e tutto ciò che abbia al suo interno uno scambio di informazioni.
In una visualizzazione grafica, i social network sono l’insieme delle relazioni composte da nodi che rappresentano persone e gruppi, e linee che rappresentano l’interazione fra essi. Queste mappe vengono pertanto chiamate sociogrammi.
La SNA è una disciplina relativamente recente che inizialmente è stata applicata in ambito sociologico e antropologico così come psicologico e economico. Pur essendo nata e sviluppata in ambienti universitari, viene oggi applicata anche all’interno delle aziende per comprendere meglio diversi aspetti piuttosto interessanti che altrimenti difficilmente emergerebbero.
I benefici che le imprese possono tratte dall’utilizzo di strumenti di lavoro per le Social Network Analysis sono diversi; nel momento in cui un’azienda decide di fare una fusione o una joint venture può essere un efficace supporto e facilitare l’assestamento che consegue a un’aggregazione. In generale, viene molto utilizzata nelle ristrutturazioni organizzative con altri partner, ma non solo. Un’analisi delle dinamiche interne alla propria struttura infatti, può facilitare molto il lavoro, capire meglio i legami fra le persone e i reparti e agevolarne i flussi.
Attraverso lo studio dei sociogrammi, gli analisti delle imprese potranno trovare risposte a domande che pur sembrando banali, sono spesse soggette a errori di valutazione basate su preconcetti errati.
Alcune delle informazioni che emergono da tali diagrammi sono certamente le relazioni fra le persone, ma anche la composizione dei gruppi: chi possiede un numero maggiore di contatti in un’organizzazione o in un network, come sono divisi i sottogruppi, quante unità appartengono a un network, qual è la relazione fra dirigenti di aziende e con che frequenza e modalità avvengono scambi fra essi.
E’ evidente quindi la potenzialità di strumenti che evidenziano le SNA e di quanto i risultati che ne emergono possano essere determinanti per il successo di un’azienda all’interno del mercato finanziario, indipendentemente dal settore nel quale opera il marchio che ne fa uso.
Come ha spiegato in un’intervista Laurence Lock Lee - uno dei più grandi esperti australiani nella Social Network Analysis per lo sviluppo organizzativo - gli strumenti di lavoro mirati alla SNA sono diversi: in ambito commerciale esistono, fra gli altri, Inflow e NetMiner, in quello accademico i nomi più noti sono Netdraw e Pajek. Una soluzione interessante è quella offerta da Condor View, che Lock Lee spiega come “uno strumento che si basa sui dati digitali già disponibili nelle Intranet“.